Damon Albarn vietti muutaman vuoden perehtyen hip hop -kulttuuriin ja oli yhtenä jäsenenä Gorillaz-yhtyeessä. Jo silloin alettiin käyttää suurta kysymysmerkkiä puhuttaessa Blurin tulevaisuudesta. Kun kitaristi ja joidenkin mielestä kappaleiden sielu Graham Coxon vielä häipyi uuden levyn tekovaiheessa, pelättiin Blurin jäävän siihen. Niin ei kuitenkaan ollut tapahtumassa. Ja millaisen albumin Albarn, Alex James ja Dave Rowntree tekivätkään!

Edelliseen levyyn verrattuna Blur liikahtaa nyt paljon rohkeammin koneiden ja jousien sekaan. Välillä jopa tuntuu, että puuttuva kitara on korvattu trumpetilla. Kaiken etunenässä pysyttelee kuitenkin Albarnin karismaattinen ääni. Hän tulkitsee biisejä varmemmin ja kauniimmin kuin koskaan aikaisemmin. Vaikka kansilehtiössä lukeekin isolla ”I ain’t got nothing to be scared of”, antavat sanoitukset Albarnista hyvin huolestuneen ja maailman tilasta hyvin huolestuttavan kuvan.

Levy alkaa koneellisella Ambulance-raidalla. Vaikka kitarat puuttuvatkin, tunnistaa musiikin heti. Singlebiisi Out of Time on yksinkertaisesti kaunis. Crazy Beat on hyvin lähellä Blur-albumilta tuttua Chinese Bombs -kappaletta. Brothers And Sisters sekä Caravan vievät levyn lähelle Albarnin hip hop -kokeiluja. Sitten tunnelma muuttui täydellisesti. Minuutin mittainen We’ve Got a File On You tuo yllättäen mieleen Red Hot Chili Peppersin varhaisen tuotannon, mikä kertoo levyn monipuolisuudesta.

Levyn päättää pianolla ja kitaralla säestetty Battery in Your Leg, joka on ainut raita, jolla Coxon ehti vielä olla mukana. Se osuu lähimmäksi edellisen levyn tunnelmaa ja erottuu Think Tankilta juuri perinteisen pop-instrumentaationsa tähden. Kaikista biiseistä on vaikea pitää, mutta yhdessä ne rakentuvat loistavaksi kokonaisuudeksi.

9/10                                                                                                                  Jani Sipilä